Per qualcuno i topi – e a volte anche i ratti – possono sembrare adorabili, ma come visitatori indesiderati possono causare danni significativi nelle abitazioni. A causa delle loro ridotte dimensioni, i topi sono considerati degli animali da compagnia molto popolari. Tuttavia, è possibile ritrovarseli in casa nel ruolo di ospiti pericolosi.
Come contrastare la presenza di topi in casa?
Esistono soluzioni per evitare una possibile infestazione e/o per eliminare i topi, che siano efficaci ma allo stesso tempo ecologici e rispettosi degli animali?
In questo articolo parleremo sia di metodi preventivi che risolutivi.
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Differenze tra topo e ratto
In sostanza, le principali differenze tra i topi e i ratti derivano dalle dimensioni e da alcune caratteristiche fisiche.
Dimensioni
In generale, i ratti sono più grandi dei topi. I topi, a loro volta sono più piccoli, misurando approssimativamente dai 7 ai 10 centimetri in lunghezza, mentre i ratti possono arrivare a misurare circa 16-30 centimetri in lunghezza corporea. Inoltre, la coda dei topi è proporzionalmente più lunga rispetto al corpo, mentre quella dei ratti è più corta.
Forma
I topi hanno un corpo più snello e allungato rispetto ai ratti, che presentano una conformazione più robusta e massiccia. Inoltre, i topi hanno orecchie più grandi e prominenti rispetto ai ratti, che hanno orecchie più piccole e arrotondate. I topi hanno anche code più lunghe e sottili rispetto ai ratti, che hanno code più corte e robuste.
Occhi e orecchie
Di solito i topi hanno orecchie relativamente grandi e occhi sporgenti, mentre i ratti possono avere orecchie più grandi dei topi e occhi più piccoli e più vicini alla testa.
Tratti comportamentali
Dal punto di vista comportamentale, i topi sono generalmente più timidi e schivi rispetto ai ratti, che sono più audaci e aggressivi. Inoltre, i topi tendono ad essere più solitari, mentre i ratti sono animali sociali che vivono in gruppi.
Abitudini alimentari
I topi tendono ad essere legati a fonti di cibo più piccole e si nutrono spesso di granaglie, semi e frutta, mentre i ratti potrebbero preferire cibi più diversificati e di dimensioni più grandi.
Habitat
I topi sono presenti in diversi tipi di ambienti, sia in campagna che in città, e possono costruire gallerie sotterranee o trovare riparo all’interno degli edifici. Al contrario, i ratti sono spesso legati a habitat più urbani e possono essere individuati nelle fogne, nelle soffitte e nelle cantine.
È importante sottolineare che i vocaboli “topo-ratto” possono essere impiegati genericamente per indicare diverse tipologie di animali facenti parte delle famiglie dei Muridi e dei Cricetidi. Vi sono molteplici tipi di roditori distribuiti in tutta Italia, ognuno con peculiarità e conformazioni adattate specificamente all’habitat in cui si trovano.
Per saperne di più sui tipi di topi e ratti leggi Topi e Ratti infestanti: quali sono le specie pericolose
Come capire se ci sono topi in casa
Una presenza numerosa di topi può passare inosservata per un lungo periodo di tempo. Questi piccoli esseri sono abili nel mimetizzarsi e solitamente sono attivi di notte, il che li rende difficili da individuare. È per questo che è importante essere consapevoli della presenza di topi in casa e intervenire immediatamente.
Indizi indicatori di un’infestazione di topi:
- Feci: uno dei segnali più evidenti della presenza di un ospite indesiderato sono le feci. Queste hanno dimensioni che vanno dai tre agli otto millimetri, sono di forma cilindrica e hanno un colore marrone scuro. Solitamente si trovano nelle cantine e nelle soffitte.
- Rumori: se durante la notte ti svegli a causa di rumori di graffi, potrebbero essere provocati da topolini che si muovono.
- Segni di morsi: se trovi borse della spesa rosicchiate o oggetti bucati, è probabile che i topolini siano già presenti in casa.
- Tracce di sbavature: quando i topolini si spostano in casa, lasciano delle tracce simili a sbavature a causa del grasso e dello sporco sulla loro pelliccia.
- Tane: i topi usano diversi materiali per costruire le loro tane in casa, che spesso si trovano in soffitta o nelle pareti divisorie e possono ospitare fino a otto piccoli per cucciolata.
Perché è necessario allontanare topi e ratti
Sebbene siano adorabili, i topi possono provocare gravi danni quando infestano un ambiente. Non solo l’edificio e l’arredamento possono risentirne, ma soprattutto la vostra salute.
Quali danni possono causare i ratti in casa
I topi hanno denti affilati che utilizzano frequentemente. Se non ti accorgi tempestivamente di un’infestazione di topi o non agisci, questi roditori possono arrecare danni a parti cruciali della tua abitazione. Cavi, tessuti, materiali edili, solitamente durante una massiccia infestazione poco o nulla rimane intatto. Gli incendi causati dai cavi rosicchiati sono particolarmente pericolosi.
Oltre ai lavori pesanti richiesti per le riparazioni, questi danni comportano anche una spesa considerevole. Le spese per liberarsi dei topi, quindi, sono molto inferiori rispetto a quelle necessarie per riparare i danni causati.
Quali malattie possono trasmettere i topi
Le gravi malattie trasmesse dai roditori all’uomo includono diverse patologie, come il colera, che inizialmente potrebbe essere scambiato per un’intossicazione alimentare o un’influenza, la leptospirosi, chiamata anche febbre da campo, provocata principalmente da ratti delle fogne e da topi di campagna che vivono in aree umide. La peste è un’altra pericolosa malattia infettiva causata dal batterio Yersinia pestis, trasportato dalle pulci dei roditori. Il tifo murino è causato dal batterio Rickettsia typhi e si trasmette attraverso le pulci.
Per approfondimenti su tutti i tipi di danni e malattie legate a un’infestazione di topi leggi questo articolo.
Come prevenire la presenza di topi in casa e i rimedi per allontanarli senza ucciderli
Ci sono varie strategie per liberarsi da un’infestazione di topi. Qui ci sono cinque suggerimenti che ti aiuteranno a prevenire la loro presenza e/o eliminarli nel modo più gentile possibile, senza nuocere agli animali:
Igiene e ordine
La ragione principale per cui i topi si introducono nelle abitazioni è spesso la presenza di cibo accessibile. Quindi, la regola più importante per evitare un’infestazione di topi è conservare gli alimenti in contenitori ermetici. Questo vale anche per i pasti dei tuoi animali domestici, come gatti o cani, che vivono con te.
Inoltre, è consigliabile tenere i secchi della spazzatura che contengono resti di cibo ben chiusi o mantenerli in un ripostiglio con serratura.
Sigillare buchi e fessure
Grazie alle loro piccole dimensioni e alla loro agilità, i topolini riescono a passare attraverso aperture molto strette. Se ti trovi con un’infestazione di topi, è importante cercare indizi e individuare i punti di ingresso di questi piccoli roditori. Oltre alle pareti della casa, è consigliabile ispezionare anche i pozzetti dei cavi e le finestre della cantina, se possibile. Dopo aver identificato i passaggi utilizzati dagli animali, è essenziale chiuderli in modo sicuro. A seconda della loro ubicazione, è possibile impiegare sostanze come gesso, cemento o silicone. È consigliabile chiedere consiglio al negozio di ferramenta di fiducia.
Fate attenzione: se non volete rischiare di intrappolarli e farli morire lentamente di fame, prima di sigillare ogni fessura, è importante assicurarsi che non ci siano topi all’interno.
Acquistare e installare delle trappole non letali
Come indica il nome, queste tipologie di insidie sono progettate per trattenere i topi senza causare loro danni. Una volta intrappolati, i roditori possono essere liberati in un luogo diverso (preferibilmente lontano, come un prato) senza subire conseguenze negative.
È possibile acquistare queste trappole in molti negozi di attrezzature, generalmente a costi accessibili. Assicurati che la trappola sia abbastanza grande e permetta ai topi catturati di muoversi liberamente al suo interno.
È consigliabile collocare le trappole lungo le pareti, poiché è lì che i topi si spostano più frequentemente. Le esche più efficaci sono la purea di noci, il cioccolato, le noccioline o altri cibi dolci (come il miele o la marmellata).
Controlla regolarmente le trappole per poter liberare prontamente gli animali catturati nella natura. Se catturi un topo, assicurati di indossare guanti monouso per proteggerti da eventuali agenti patogeni.
Adotta un gatto
Se hai sempre voluto un gatto, questo è il momento perfetto per adottarne uno, considerando che i gatti sono conosciuti per essere un modo naturale per tenere lontani i topi.
A volte (ma non sempre), anche la sabbia per gatti può essere efficace nel tenere lontani i topi. Se non hai un gatto ma conosci qualcuno che ne possiede uno, potresti chiedere di darti un po’ di sabbia usata. Mettila in un sacchetto e posizionalo senza chiuderlo vicino ai topi. Questi odiano l’odore del loro predatore naturale e probabilmente si terranno lontani dalla tua casa.
E se tutto questo non basta ad allontanare i topi?
Se tutti i rimedi fai-da-te che ti abbiamo consigliato non bastano a liberarti dall’infestazione è il caso che tu prenda in considerazione un servizio di derattizzazione ecologica professionale.